1. 서론
인공지능(AI)은 이제 단순한 기술적 진보를 넘어 국가의 경쟁력을 결정짓는 핵심 자본이자 전략 자산으로 자리 잡았다. 전 세계적으로 천문학적인 자금이 AI 연구개발에 투입되고 있으며, 이는 산업 지형을 근본적으로 재편하고 있다. 우리가 매일 사용하는 작은 가전제품부터 거대한 공정 설비에 이르기까지 AI가 스며들지 않은 곳을 찾기란 이제 불가능에 가깝다. 이러한 변화 속에서 현재의 시장 규모가 어느 정도에 도달했는지, 그리고 대한민국이 주력하고 있는 AI와 사물인터넷(IoT)의 결합 기술인 ‘AIoT’가 우리 삶을 어떻게 바꾸고 있는지 명확히 파악하는 일은 미래 비즈니스의 향방을 읽는 가장 중요한 열쇠가 될 것이다.
2. 본론
폭발적으로 성장하는 글로벌 및 국내 AI 시장
전 세계 AI 시장은 매년 두 자릿수 이상의 경이로운 성장률을 기록하며 팽창하고 있다. 빅테크 기업들의 거대언어모델(LLM) 경쟁이 가속화됨에 따라 연구개발 규모는 이미 수백조 원 단위에 육박했으며, 국내 시장 역시 정부의 디지털 정책과 민간 부문의 인프라 확충에 힘입어 가파른 상승 곡선을 그리고 있다. 하드웨어 중심의 성장을 넘어 소프트웨어와 서비스 중심의 고도화가 진행 중인 점이 특히 주목할 만하다.
한국형 AIoT 기술의 현주소와 융합 사례
국내는 세계 최고 수준의 통신 인프라를 바탕으로 사물인터넷에 지능을 부여하는 AIoT 기술에서 독보적인 행보를 보인다. 단순히 데이터를 수집하던 과거의 IoT를 넘어, 수집된 데이터를 실시간으로 분석하고 스스로 판단하는 지능형 스마트 홈과 자율주행 기반의 스마트 팩토리 기술이 대표적이다. 특히 제조 현장에서의 예지 보전 기술은 공정의 효율을 극대화하는 핵심 동력으로 평가받고 있다.
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