복지국가와 신자유주의의 관계성에 대해 논하시오.

1. 서론

20세기 중반 서구 사회를 지배했던 복지국가 모델은 역사상 가장 성공적인 사회 안전망 구축 실험으로 평가받는다. 이는 전쟁의 폐허와 대공황의 그림자를 딛고 사회적 통합과 경제적 안정을 동시에 추구했던 시대적 산물이다. 그러나 1970년대 후반, 만성적인 경기 침체와 재정 위기가 심화되면서, 이 견고해 보이던 체제는 근본적인 도전에 직면했다. 그 도전을 이끈 주역이 바로 신자유주의라는 강력한 이데올로기다. 본 리포트는 전후 복지 합의를 상징하는 복지국가와 시장 만능주의를 표방하는 신자유주의가 어떻게 충돌하고 상호작용한 결과를 낳았는지 심층적으로 분석한다. 우리는 이 두 거대 담론의 관계를 탐구함으로써, 오늘날 우리가 직면한 불평등의 심화와 사회 안전망의 취약화 현상을 정확히 진단하는 초석을 다진다.

2. 본론

### 신자유주의적 관점에서의 복지국가 비판

신자유주의는 복지국가가 시장의 효율성을 저해하고 비대화된 정부 지출로 인해 국가 경쟁력을 약화시킨다고 강력하게 비판한다. 이들은 높은 조세 부담과 광범위한 복지 혜택이 근로자의 노동 의욕을 꺾고, 비효율적인 관료주의를 초래하여 사회적 자원의 낭비를 유발한다고 주장한다. 특히, 공공 부조의 확대를 도덕적 해이의 주요 원인으로 지목하며, 복지 시스템의 대대적인 삭감과 민영화를 통해 경제 주체들의 자립심과 시장 경쟁의 원리를 회복해야 한다고 강조한다. 이러한 논리는 복지 지출을 '비용'으로 간주하고, 사회 정책을 경제 성장의 걸림돌로 취급하는 경향을 낳았다.

### 복지 모델의 구조적 재편: 근로 복지화(Workfare)

신자유주의적 압력은 복지국가의 정책적 후퇴(retrenchment)와 더불어 질적인 변화를 강제했다. 전통적으로 보편적 권리를 기반으로 했던 복지 시스템은 점차 수혜의 대상을 좁히고, 복지 혜택을 노동 시장 참여와 연계하는 '근로 연계 복지(Workfare)' 모델로 전환되는 경향을 보인다. 실업 수당이나 공공 부조를 받기 위해서는 의무적으로 직업 훈련에 참여하거나 구직 활동을 증명해야 하는 조건이 강화된다. 이는 복지 수혜를 시민의 기본 권리라기보다는, 의무 이행의 대가로 재정의하는 결과를 가져온다. 이러한 전환은 국가가 시민의 삶에 대한 책임을 축소하고, 개인의 시장 실패에 대한 책임을 강조하는 신호탄이 된다.

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