1. 서론
사회복지 현장은 인간의 존엄성과 보편적 복지를 최우선 가치로 표방하는 공간이다. 그러나 역설적이게도 그 가치를 실현하기 위해 첫발을 내딛는 예비 사회복지사들은 종종 정당한 보상 없는 노동, 즉 '열정페이'의 그림자에 직면하곤 한다. 미래의 복지 전문가를 양성해야 할 실습과 인턴 과정이 왜 누군가의 무조건적인 희생을 전제로 운영되어야 하는가? 이 질문은 단순히 개별 기관의 운영 문제를 넘어, 우리 사회가 타인을 돌보는 '돌봄 노동'의 가치를 얼마나 낮게 평가하고 있는지를 여실히 보여주는 뼈아픈 지표다. 교육이라는 이름 아래 가려진 노동력 착취의 실태를 파헤치고, 지속 가능한 복지 생태계를 위한 대안을 고민해야 할 시점이다.
2. 본론
교육적 목적과 무급 노동 사이의 모순
실습은 학교에서 배운 이론을 현장에 적용하는 중요한 과정이다. 그러나 실제 현장에서는 체계적인 슈퍼비전보다 단순 행정 보조나 행사 인력 동원 등 소위 '일손 채우기'식 업무가 주를 이루는 경우가 허다하다. 학습자로서 보호받아야 할 이들이 실질적인 노동력을 제공함에도 불구하고, 정당한 대가 대신 오히려 '실습비'라는 비용을 지불해야 하는 구조는 상식적인 노동 윤리에 어긋난다.
헌신을 강요하는 구조적 프레임
사회복지 분야의 특수성인 '봉사 정신'은 종종 열악한 처우를 정당화하는 방패로 사용된다. 예산 부족이라는 고질적인 문제를 해결하기 위해 예비 인력의 열정을 착취하는 방식은 직업적 자긍심을 훼손하고 유능한 인재들이 현장을 떠나게 만드는 근본 원인이 된다. 이는 결과적으로 공공 복지 서비스의 질적 저하를 초래하는 악순환의 고리가 된다.
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