교재 제8장 (국가와 시민사회, 민주주의)을 읽은 후, 자본주의와 민주주의 그리고 시민사회의 관계에 대해서 정리하고, 교재에 설명된 이론이나 개념을 사용하여 현재 한국에서 발생하는 극단적인 정치 세력의 발호와 갈등을 설명하고,이를 극복할 수 있는 대안에 대해서 서술하시오

1. 서론

현대 한국 사회는 경제적 번영과 민주주의의 제도적 정착을 동시에 이룬 모범 사례로 평가받는다. 그러나 이면에는 극단적인 진영 논리와 첨예한 정치적 갈등이 상존하며 사회적 통합을 저해하는 심각한 역설이 나타난다. 본고는 교재 제8장에서 다루는 국가, 시민사회, 민주주의의 삼각 관계를 재조명하고, 특히 자본주의의 작동 방식이 어떻게 민주주의의 질적 저하를 초래하는지 근본적으로 분석할 필요가 있다. 한국 사회의 극단적인 정치 세력의 발호는 단순히 이념적 충돌을 넘어, 이 세 핵심 요소의 균형이 깨진 구조적 결과라는 인식이 필요하다. 이 분석은 현재 한국 정치의 병리적 현상을 이해하고 대안을 모색하는 지적 출발점이 된다.

2. 본론

### 자본주의와 민주주의의 위태로운 공존

교재는 자본주의가 민주주의 발전에 필요한 물적 토대를 제공하지만, 동시에 심각한 불평등을 야기하여 시민적 합의를 무너뜨릴 수 있는 내재적 모순을 지닌다고 설명한다. 한국 사회의 경우, 급속한 신자유주의적 경제 구조의 도입과 세계화는 극심한 경제적 양극화를 낳았다. 이러한 자본의 비대화는 정치권력에 막대한 영향을 미치며, 시민들의 실질적인 정치 참여와 민주적 숙의 과정을 훼손하는 핵심 원인이 된다. 부의 편중은 곧 정치적 대표성의 왜곡으로 이어지며, 이는 경제적 소외 계층과 기득권층 간의 첨예한 대립 구도를 고착화한다. 민주주의가 약속하는 형식적 평등이 자본주의적 현실 속에서 형해화되는 것이다.

### 시민사회의 중재력 약화와 극단화 기제

건강한 민주주의는 국가와 시장의 독주를 견제하고 사회적 갈등을 조정하는 강력한 시민사회를 필요로 한다. 그러나 한국의 시민사회는 경제적 불평등 심화 속에서 분열되고 약화되는 양상을 보인다. 경제적 이해관계에 따라 시민 사회 조직이 파편화되면서 사회 전체의 이익을 대변하고 공동선을 추구하는 중재적 역할이 쇠퇴한다. 특히, 교재에 설명된 '시민적 덕성(Civic Virtue)'의 약화는 극단적인 정치 세력이 성장할 수 있는 비옥한 토양을 마련한다. 사회적 의제가 경제적 이해관계나 이념적 편향성에 의해 단순화되고 정서적으로 격앙되면서, 합리적 토론과 타협 대신 배제와 공격의 정치가 횡행하게 되는 것이다. 이러한 배경 속에서 민주주의의 제도적 기반조차 위협받는 수준에 이른다.

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